ミツマタの木が枯れる

昨日夕方、水やりをしていると、ミツマタの葉が元気がないことに気付いた。今年は葉が少ないなあとは思っていたが、いつも元気で居間の濡れ縁越しに眺めていた。姿の美しい中低木だった。和紙の原料として有名だが、枝の先が三つに分けれて伸びるところからミツマタと言われている。朱赤のボンボンのような丸い花が、葉に先駆けて咲く。小さな苗を購入して１０数年たつが、あまり剪定せずに、丸くきれいな形に収まっていた。夫が特に気に入っていたので、元気のないことを告げると、様子を見に行き、いきなり木が倒れてしまったらしい。根っこの部分が何もなく腐ってしまっていた。今まで、小さな木を切り倒しても根っこの強さに悩まされたものだが、こんなに腐って倒れたミツマタをみると、なんだかかわいそうだ。南向きの日当たりのよい、水はけのいい場所に植えていた。原因がさっぱり分からない。最近、ミツマタのそばのローズマリーやクリスマスローズが枯れた。何か悪いウィルスが広がったのだろうか？上の写真は以前の元気だったミツマタの写真である。雪が降った日の姿とミツマタの花のアップである。