早咲きチューリップの開花

　　まだ少しさびしい花壇に、早咲きチューリップが咲いた。チューリップは次の年咲かせるのが難しく、その球根が毎年たまり、育成場所に困るので、あまり植えないようにしている。しかし、園芸店に行くとあのコロッとしたきれいな球根が山積みしてあり、つい買ってしまう。一般的に見ると、チューリップは豪華な八重咲きなどは遅咲きである。春の盛りに、多くの花の中に埋もれて咲く華やかなチューリップも絵になるが、早春の花壇に春を告げるチューリップもうれしい。
　　最近、ご無沙汰している農園で育成している小さなチューリップの球根達は元気だろうか。葉が繁って来年は大きな球根になって欲しいものだ。
　　去年、チューリップの球根を種類別に保管しようと、花のあとの茎にビニールテープで名前を書いておいた。我ながら名案だと思っていたが、葉が枯れて掘りあげてみると茎はほとんど無くなり、大きさの違いだけになってしまった。多くのチューリップガーデナーの方はどのようにチューリップを保存育成されているのだろうか。簡単で気楽にできる方法を教えていただきたい。