初めて咲いた春咲きシュウメイギク

　一昨年、友人から送ってもらった種、春咲きシュウメイギクがはじめて咲いた。この名称についてはまだよく調べていないので正確かどうかわからない。アネモネのような花だといわれ、地植えのほかにコンテナにギッシリ植えていたら、背が高くなりアネモネのようには咲かせられないことがわかった。可憐で野趣のある美しい花である。たくさんの苗があるので来年はどこに植えようかと迷っている。宿根草は種を蒔いても花が咲くまでに2年かかるものが多い。やっと花が咲いたときの感動は大きい。
　長雨のため徒長して咲かなかったポピーが倒れながら咲き始めた。クレマチスのジャックマーニ系がもうすぐ咲きそうだ。ビチセラのマダムジュリアコレポンは突風のときに上部が折れてしまったが、今深紅の大きな花を咲かせている。年々花が大きく色鮮やかになってくるようだ。今日もさわやかな一日のようだ。

今年のイングリッシュローズ（タモラ）

　イングリッシュローズ（タモラ）は丈も低く鉢植えで育てている。つるバラは狭い庭でもフェンスや壁に這わせれば十分に日当たりと風通しを確保できる。しかし木立性のバラは、我が家のように狭い庭で、花も野菜も苗もと言ったスペースの無い育て方をすると病気になりやすく美しくもない。コンテナに植えるものは水遣りが大変なのでなるべく少なくしたいのだが。タモラの冬の剪定と土の入れ替えを遅れて2月にやった。そのせいか、芽が出るのが遅く枝も貧弱になった。細い枝に大輪のバラが付き、折からの突風で次々に折れてしまった。花を切り花瓶に差した。大きすぎるバラも考え物である。
　昨日から初夏を思わせる晴天で風も心地よい。週末にビオラを全部抜き取って種を採り終えた。そのとき刺されたブヨのため足首が腫れ上がり動きにくい。又、体調も今ひとつなので庭に出るのを控えている。ペチュニア、インパチエンスの苗が急に大きくなった。鉢植えのイチゴも色づいて食べごろである。

ピンオークの若葉

　若葉が出てくるのが遅いピンオークの木がやっと美しい新緑になった。５年位前に葉が美しいのでシンボルツリーにしようと思い苗木を購入したが、なかなか大きくならずに幹も細い。この２，３年で大きく成長し美しい新緑と紅葉を見せるようになった。葉の形が面白く紅葉した時の葉が特に美しい。去年は押し葉にして版画に利用した。ピンオークの下から空を眺めていると高原にいるような気分になる。
　今日は珍しく一日晴れるらしい。五月の日照時間の不足で春苗の発育が遅い。ヨトウムシなどの被害が少ないのもそのせいだろうか。春花壇の整理や種採りなどやら無ければならないことが多い。体調を考えのんびりと庭のバラを眺めて過ごそう。

バラの花（フロリバンダ 黒蝶）

　ここ数日天気が変だ。今日も朝は曇っていたが昼すぎから暑くからりと晴れ、３時頃からは嵐のような大雨が雷とともに降った。去年の今頃は雹が降った。
　バラが一面に咲いているが、天気のせいですぐ駄目になってしまうものもある。イングリッシュローズのタモラは枝が細く花が大輪のせいか、雨や風にやられて美しい姿がすぐ駄目になった。フロリバンダの黒蝶は、花持ちがよく花びらが散らない。花が中輪で枝がしっかりしているため、雨や風にも平気だ。黒みがかった赤が白い花の中で映える。
　今日は体調がもう一つだが、庭を見ていると気分が和らいでくる。もっと穏やかな天気になって欲しいものだ。

カモミールの花

　以前庭いじりを始めた頃、最初に植えたのはカモミールなどのハーブだった。一面のカモミールの畑の美しさに感動し、毎日カモミールを摘んでお茶にしたものだ。最近は庭の隅に追いやられてかわいそうである。カモミールの匂いが一面に漂ってくるが、雨に会うとすぐ倒れ汚くなってしまう。今年は、周囲にバジルの種を蒔いたので、カモミールが倒れると小さなバジルの芽がやられてしまう。つい、倒れた株を抜いてしまい、一面に咲くという感じではなくなった。
　今年購入したバラ、深紅の黒蝶が満開になった。フェンスの白いアイスバーグやジギタリスに映え美しい。

ラナンキュラスが咲いた

　去年まで毎年咲いていた北側の花壇の白いラナンキュラスは、ついに芽が出なかった。冬の初めには芽が出ていたのに雪に埋もれて枯れてしまった。秋に新しく植えた深紅のラナンキュラスがやっと南の花壇で咲き始めた。栄養不足のような小さな花ではあるが、可憐である。来年はもう少し大きな花になって欲しい。
　今日も風が強く吹き、丈の高い花は次々折れていく。支柱を立て縛るとそこから折れるしうんざりである。徒長したビオラは風で倒れてしまっている。この時期に種を採るためにどこまで春の花を残すかが思案のしどころである。園芸の本には”五月のはじめには思い切りよくビオラなどを抜き、土を耕し土壌を改良しそれから夏の苗を植える”のように書いているが、まだ元気な花を抜いて捨てるには勇気がいる。この時期は少しつらい選択である。

クレマチス(ビビアンペンネル）が満開

　雨が降り続いていた昨日までがウソのようだ。朝から晴れて蒸し暑く、まるで夏のようだ。急に暑くなり、庭の植物はぐったりしている。そのうちに突風も吹き始めクレマチスの蔓、丈の高い花たちが折れて無残な状態になった。支柱を立てたり折れた部分を切り戻したりした。暑さのために気分が悪くなるほどだった。夕方になると、突然曇り始め雨が降り始めた。あまりにも変わりやすい天気に驚いている。
　リビングの正面にビビアアンペンネルが咲いている。隣の家の壁が風を防いでいるのか、全く傷みもせずに美しく咲いている。去年は立ち枯れ病になり心配したが、今年は華やかに咲いている。早咲きのクレマチスはこれで終わりのようだ。バラが一斉に咲き始めた。